İzmir’in tarihini araştırmak, her zaman ilgi çekici bilgilerle karşılaşmamıza neden olur. Bu bilgilerden biri, günümüzde kentin dikkat çeken semtlerinden biri olan Güzelyalı ile ilgilidir. Geçmişte bu bölgenin adı Güzelyalı değil, Kokaryalı olarak anılıyormuş. Bu değişim, İzmir’in tarihine tanıklık eden çeşitli olaylarla dolu bir geçmişi işaret ediyor.
Güzelyalı’da yerleşimin temelleri 19. yüzyılda atılmaya başlanıyor. İlk başta buranın adı Mamuretü’l Hamidiye olarak belirlenmiş. Ancak, 31 Mart Olayı’nın ardından semtin ismi Reşadiye olarak değişiyor. Bu değişiklikler, İzmir’in sosyo-politik dinamikleri ile paralel ilerliyor ve bu bölgenin tarihine önemli bir katkıda bulunuyor.
Cumhuriyet’in ilk yıllarında Kokaryalı olarak bilinen semt, 1933 yılında Güzelyalı adını alıyor. Bu yeni isim değişikliği, bölgenin gelişimini ve değişimini simgeliyor. Sonuç olarak, Güzelyalı, İzmir’de hem yerel halk hem de tarih meraklıları için önem arz eden bir lokasyona dönüşmüş durumda.
Peki, Kokaryalı isminin arkasındaki nedenler neler? Bu semtte, geçmiş dönemlerde atlı tramvayların bulunduğu ahırlar yer alıyormuş. Bu ahırlar, özellikle yaz aylarında yaydığı dayanılmaz koku nedeni ile bölgede olumsuz bir algı oluşturmuş. Ayrıca, o dönemde geniş bir alanda konuşlu bulunan Halimağa Tarlası’nın bataklık kokusu da bu duruma katkıda bulunmuş. Böylece, vatandaşlar buraya Kokaryalı ismini vermişler.
Behçet Uz’un belediye başkanlığı döneminde, 1934’te bu bataklık kurutulmuş ve ağaçlar dikilerek güzel bir park haline getirilmiş. Bu, bölgedeki yaşam kalitesini arttırmış ve Güzelyalı’nın çekiciliğini artıran adımlardan biri olmuş. 1942 yılında ise bataklığın ikinci bölümü istimlak edilmiş ve burada bir stadyum inşaatına başlanmış. Bu tür projelerle birlikte Güzelyalı, zamanla daha modern bir yapıya kavuşmuş.
Güzelyalı’nın tarihi dokusu ve gelişimi göz önüne alındığında, bölgenin güzelleşmesi zaman almış olsa da, son yıllarda burası Konak’ın en gözde mahallelerinden biri haline gelmiştir. Bugün Güzelyalı, Konak’ın en kalabalık mahallerinden biri olarak biliniyor. Önemli bir spor kulübü olan Göztepe Spor Kulübü de 14 Haziran 1925 tarihinde Güzelyalı’da kurulmuş olup, kulüp binası da burada bulunmaktadır. Bu da bölgenin sosyal ve kültürel yaşamında önemli bir yer edindiğini gösteriyor.
