NASA, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX’in Falcon Heavy roketi ile uzaya gönderdiği uzay aracı, Europa’nın yüzeyinin altındaki donmuş okyanusun varlığını ve burada yaşam izleri olup olmadığını incelemek için yola çıktı.
Uzay ajansının sağladığı bilgilere göre, Europa Clipper adlı uzay aracının Jüpiter’in yörüngesine girmesi, 2030 yılı nisan ayında gerçekleşecek.
5,2 milyar dolarlık bir bütçeye sahip olan bu proje kapsamında, Europa Clipper, Jüpiter’in uydusunda var olduğu düşünülen yer altı okyanusunu keşfederek yaşamı sürdürebilmek için gerekli temel bileşenlerin, uygun kimyasal elementlerin ve enerji kaynaklarının varlığını araştıracak.
Dünya’nın uydusu ile benzer boyutlarda olan Jüpiter’in buzlarla kaplı Europa uydusunun, gezegenimizdeki okyanusların toplamından iki kat daha fazla su içeren bir yeraltı okyanusuna sahip olduğu düşünülüyor.
Fırlatma, Milton Kasırgası nedeniyle ertelendi
NASA’nın önceki hafta gerçekleştirmeyi planladığı Europa Clipper’in fırlatışı, Florida’yı etkisi altına alan Milton Kasırgası nedeniyle bir süre ertelendi.
Kasırganın Florida’dan uzaklaşarak tekrar Atlas Okyanusu’na yönelmesinin ardından, uzay aracının bugünkü uçuşu için bir engel kalmadığı ifade edildi.
NASA, uzay aracının Europa’daki görev süresinin en az üç yıl olacağını ve ihtiyaç duyulması halinde bu sürenin uzatılabileceğini öngörüyor.
