İzmir’in Menemen ilçesine bağlı Emiralem Mahallesi, çilek yetiştiriciliği açısından büyük bir öneme sahiptir. Bu mahallede üretilen çilekler, hem lezzeti hem de dayanıklılığı ile iç pazarda yoğun bir ilgi görmektedir.
Emiralem Mahallesi, Türkiye’nin önde gelen çilek üretim merkezlerinden biri olarak bilinir. Bu bölgede hem örtü altında hem de açık tarım alanlarında çilek yetiştiriliyor. Emiralem’de üretilen çilek türleri arasında Sweet Charlie, Rubygem, Camarosa, Fortuna ve Monterey gibi çeşitler bulunmaktadır. Bu farklı türler, Emiralem’in kendine özgü iklim koşulları, verimli toprak yapısı ve geleneksel tarım yöntemleri sayesinde ortaya çıkan üstün aroma ve lezzet ile dikkat çekmektedir.
Emiralem İzmir’de Çileğin Merkezi
Emiralem çilekleri, kendine has aromaları, tat dengeleri ve uzun raf ömürleri ile tüketicilerin ilgisini çekmektedir. Taze tüketim yanı sıra, çilekler reçel, marmelat ve kuru gıda üretiminde de sıkça tercih edilmektedir. Bölgedeki üreticiler için önemli bir geçim kaynağı olan çilek, yılın farklı dönemlerinde gerçekleştirilen hasatlar ile pazarda sürekli bir bulunabilirlik sağlamaktadır.
Örtü altında yetiştirilen çilekler, her yıl nisan ayının başında hasat edilmekte iken, açık alanda üretilen çileklerin hasadı genellikle mayıs ayında gerçekleştirilmektedir. İzmir genelindeki çilek üretim alanı yaklaşık 4 bin dekar civarındadır ve bu üretimin yarısından fazlası Emiralem’de yer almaktadır.
Çileğin Faydaları
Çilek (Fragaria) gülgiller (Rosaceae) familyasına ait bir bitki cinsidir. Çilekler, tohumlarının meyvenin dış yüzeyinde bulunması ile diğer meyvelerden ayrılır. Bahçe çileği, ilk kez 1750’li yıllarda Fransa’nın Bretonya bölgesinde, doğu Kuzey Amerika’dan getirilen F. virginiana ve Şili’den getirilen F. chiloensis türlerinin birbirleri ile çaprazlanması sonucunda elde edilmiştir. Bugün dünya genelinde ticari olarak en çok yetiştirilen çilek türü, Fragaria × ananassa melezinin günümüze ulaşmış halidir.
Çilekler, yüksek miktarda C vitamini içermeleri dolayısıyla bağışıklık sistemini desteklemekte ve antioksidan özellikleri ile vücudu serbest radikallere karşı korumaktadır. Besleyici değeri yüksek olan çilek, hem sağlıklı bir atıştırmalık hem de çeşitli tatlı ve yiyeceklerin vazgeçilmez malzemesi olarak sofralarda yer almaktadır.
